Quand on pense à l’Indonésie, on pense automatiquement à des plages de sable fin paradisiaques, à un archipel immense et lointain et à Bali, l’île des Dieux. Pourtant, Bali n’est qu’une petite île parmi des milliers d’autres et lorsqu’on se promène d’île en île, c’est l’incroyable diversité de l’archipel indonésien qui nous interpelle et nous marque. Je vais vous présenter dans cet article ce pays aux milles facettes, que j’ai eu la chance de découvrir il y a deux mois. Je prendrai également le temps de vous donner les bons conseils pour bien visiter l’Indonésie.

Nous sommes allés, mon mari et moi, deux semaines et demi en Indonésie à la fin août/début septembre 2014. Nous n’avons pas fait appel à une agence de voyages car nous préférons tout organiser nous-même et être 100% indépendant ! Nous avons voyagé avec Air France pour un peu plus de 600€ le billet aller-retour Paris-Jakarta. Pour ceux qui n’apprécient pas les voyages en avion, le voyage vers l’Indonésie risque à coup sûr de paraître bien long : 17h, dont une escale d’1h30 à Singapour. De nombreuses autres compagnies assurent également cette liaison : Etihad Airways, Qatar Airways, Malaysia Airlines, etc… Pas besoin de vous y prendre trop à l’avance, nous avons pris nos billets 2 mois avant le départ et le prix nous a semblé vraiment abordable pour une destination aussi lointaine !

L’Indonésie est le quatrième pays le plus peuplé au monde et sa religion principale est l’islam. Il est composé de 17 000 îles recouvrant près de 5000 km et on y parle près de 400 langues et dialectes ! Oui, c’est vraiment impressionnant et ça l’est encore plus lorsqu’on y pose le pied . Et les Indonésiens sont vraiment des gens adorables, souriants et serviables !

Jakarta

Située sur l’île de Java, Jakarta est la capitale d’Indonésie. Nous avons fait le choix, pas vraiment judicieux, d’arriver et de repartir de Jakarta et donc d’y passer quelques jours. Nous imaginions que cette grande mégalopole serait aussi intéressante à visiter que lorsque nous avions découvert Pékin il y a deux ans. Or, cela n’a pas franchement été le cas. A notre arrivée, nous avons été happés par cette immense ville bruyante, polluée, désorganisée et sans grand intérêt, si ce n’est quelques gigantesques malls et des rivières ressemblant à s’y méprendre à des égouts à ciel ouvert. Le seul intérêt : faire du shopping et s’imprégner du mode de vie urbain indonésien.
Je vous recommande donc d’éviter Jakarta. Vous pouvez atterrir directement à l’aéroport de Denpasar, à Bali et rayonner dans tout l’archipel.

Nous avons loué des appartements sur le site Airbnb et ce fut le gros plus de ce périple à Jakarta. Nous avons, pour la première fois, expérimenté ce type d’hébergement et nous n’avons pas été déçus. Les deux appartements étaient vraiment parfaits et les hôtes vraiment sympathiques. Pour ceux et celles qui ne connaissent pas ce site, précipitez-vous y ! De nombreuses locations vous sont proposées, un peu partout dans le monde.Vous pouvez louer un logement entier ou une chambre chez l’habitant. Le site n’est pas très compliqué, on s’y retrouve vite et tout y est clair ! Vous payerez au moment de la réservation le loyer et les frais Airbnb (ils vous seront clairement spécifiés sur la page du logement concerné). Ce mode de logement peut souvent s’avérer vraiment économique. A Jakarta par exemple, les hôtels ne sont vraiment pas donnés et pas non plus géniaux : pas toujours bien placés, pas forcément très propre, etc… Pour 40€ la nuit, nous avons logé, grâce à Airbnb, dans des résidences ultra modernes du centre-ville.

Que faire à Jakarta ?

• Pour le shopping : Grand Indonesian Mall
• Quartier de Kota : Sunda Kelapa (port)
• Quartier du Glodok, quartier chinois
• Quartier du Gambir : Masjid Istiqlal, Cathédrale, Musée National et Monas

Yogykarta

Nous avons pris un avion entre Jakarta, au nord-ouest de l’île de Java, et Yogyakarta (ou Jogja pour les intimes), au centre de l’île. Je vous recommande de prendre l’avion pour vous déplacer en Indonésie. Les billets d’avion sont vraiment à bas prix, surtout pour des voyageurs européens. Nous en avons eu pour 120€ chacun pour 3 vols simples avec la compagnie Air Asia (au top !).
Yogyakarta, où nous avons séjourné 6 jours, est souvent présentée comme la capitale culturelle de Java. C’est en effet une ville où les traditions sont encore vivaces. D’ailleurs, la ville est toujours gouvernée par un sultan aux pouvoirs désormais symboliques, dont vous pourrez visiter le kraton (le palais). Nous avons adoré notre séjour à Yogyakarta ! Nous avons vécu une vraie immersion dans la culture javanaise.

Yogyakarta est une base idéale pour visiter les deux incroyables attractions culturelles du centre de l’île : Prambanan (première photo juste au dessus) et Borobudur (deuxième photo), deux fantastiques ensembles architecturaux datant de l’époque classique de l’histoire de Java, au 9e siècle. Prambanan est un temple hindouiste et Borobudur un temple bouddhiste. 

Yogyakarta est également la capitale du batik, pièces de tissus qui sont imprimées de motifs pointillés. C’est vraiment très joli ! Vous pouvez acheter des vêtements en batik, des tissus, de la maroquinerie, etc… Je vous recommande la boutique Batik Keris (Jalan Malioboro), un peu plus chère que les boutiques de base mais les pièces sont de qualité ! Comptez au moins 4€ pour un carré de 25 cm.
Attention aux arnaqueurs sévissant sur Jalan Malioboro. Ils vous conseillerons de ne pas visiter tel ou tel endroit et d’aller plutôt faire du shopping dans une boutique qu’ils vous indiqueront. Ne leur faites pas confiance ! Pas d’inquiétude, il suffit de leur expliquer que cela ne vous intéresse pas, ils ne vous harcèleront pas !

Nous avons séjourné au Eastparc Hotel, un magnifique 5 étoiles. Le prix de la chambre était hallucinant : 60€ pour une chambre deluxe, petit déjeuner compris. Et je peux vous dire que l’expérience fut vraiment inoubliable et le personnel de l’hôtel aux petits soins. Quand je pense qu’à Londres, les hôtels insipides dont le seul intérêt est de ne pas être trop éloignés du centre-ville coûte parfois 130 ou 140€ ! Et le niveau de vie en Indonésie vous permet vraiment de voyager dans le confort pour pas grand chose ! Vous mangez pour pas cher, vous pouvez faire autant de shopping que vous le souhaitez, etc… Nous avons même loué à deux reprises une voiture avec chauffeur qui nous accompagnait une journée entière vers tous les sites de notre choix et nous attendait pendant que nous visitions. Et ce, pour environ 40€ la journée ! Au final, il est parfois plus intéressant de partir dans des pays comme l’Indonésie que de voyager en Europe.

Bali

Nous avons continué notre périple en prenant une nouvelle fois l’avion (toujours avec Air Asia) vers la célébrissime île de Bali, à l’est de l’île de Java. Il s’agit d’une île relativement petite donc quelque soit l’endroit de l’île où vous décidez de séjourner, vous serez, moyennant un petit effort, en mesure de vous organiser une sortie où que se soit à Bali. En fonction de vos centres d’intérêt et du séjour souhaité, vous pourrez opter pour un lieu de séjour en particulier.
Bali est la seule île encore majoritairement hindouiste de l’archipel. C’est un conservatoire d’un mode de vie et de phénomènes culturels qui ont partiellement disparu ailleurs. Contrairement à l’image tropicale et balnéaire de Bali, il s’agit d’une vraie destination culturelle (et d’ailleurs, ce n’est pas ici que vous trouverez les plus belles plages d’Indonésie).

Nous avons fait le choix de séjourner dans le village d’Ubud, au centre de l’île, popularisé notamment par le roman « Mange, prie, aime » d’Elisabeth Gilbert et par son adaptation cinématographique (avec Julia Roberts). Il s’agit aujourd’hui d’un des spots les plus courus à l’échelle internationale pour la pratique du yoga, le bien-être… C’est également un refuge pour artistes. Ce village, niché au cœur des rizières, est devenu très touristique mais il suffit de marcher une vingtaine de minutes pour laisser derrière soi l’agitation et se trouver immergé dans une atmosphère propre à Bali. Le temple est l’élément architectural le plus caractéristique du mode de vie balinais. Les temples sont omniprésents et structurent toute communauté villageoise à Bali.

Nous avons séjourné 7 jours dans le superbe Plataran Ubud Hotel & Spa. Après quelques mésaventures de logement, nous avons réservé une chambre dans cet hôtel le matin-même ! Situé le long d’une des rues principales d’Ubud (Jl. Hanoman), c’est un véritable havre de paix dont le principal attrait est, il faut le souligner, son personnel adorable ! Les chambres sont plutôt chères pour le pays, à partir de 110€ pour une chambre supérieur et environ 130€ pour une chambre deluxe. Nous avons pu séjourner dans une chambre deluxe avec une superbe vue sur une forêt tropicale et des rizières. Nous avons également pu profiter d’une belle réduction sur le prix total de la réservation (en payant au moment de la réservation) ! Si votre budget voyage vous le permet, je vous recommande vivement cet hôtel, vous ne regrettez pas !

Que faire à Ubud ?

• Visiter quelques temples situés dans le village.
• Assister à des représentations de théâtre et de danse balinaise ou javanaise. La programmation est pléthorique, de qualité variable et le meilleure moyen de ne pas se tromper est d’assister à celles de l’Ubud Palace (Jl. Raya Ubud).
• Manger dans un warung, petit restaurant familial.
• Acheter de belles pièces d’artisanat sur Jl. Hanoman.

Que faire dans les environs d’Ubud et à Bali ?

• Tirta Empul, à Tampaksiring et en profiter pour visiter les vestiges de Gunung Kawi.
• Goa Gadja (Grotte de l’Éléphant) et en profiter pour visiter le Yeh Pulu (si vous avez le temps).
• Au centre-ouest de l’île, il faut absolument que vous alliez vous promener dans les plus belles rizières de l’île : les rizières de Jatiluwih (les rizières en photo dans mon article), désormais classées à l’UNESCO. Vous pouvez combiner cette visite avec celle du très beau temple du Mont Batukau ainsi que celle du temple sur l’eau d’Ulu Danu (nous n’avons pas vraiment accroché mais c’est quand même à voir car la région est très belle).

Nous le n’avons pas fait mais vous pouvez :

• Découvrir les magnifiques paysages du côté du Mont Agung. Vous pouvez en faire l’ascension et en profiter pour découvrir les attractions avoisinantes.
• Faire de la plongée et du snorkeling sur la côte d’Amed.

Les possibilités à Bali sont innombrables, il y en a pour tous les goûts. Je vous recommande néanmoins d’éviter la côte sud-est de l’île, du côté de Kuta et de Seminyak, ultra touristique et pas très intéressante.

Nous avons également pu découvrir l’espace d’une journée une île voisine de Bali, Nusa Lembongan. Nous avons opté pour un transport aller-retour proposé par la compagnie Perama (que je vous recommande) : voiture et bateau rapide.

Où manger à Ubud et dans ses environs ?

• Lala & Lili Warung. Situé dans le village voisin d’Ubud, Penestanan, vous mangerez dans un cadre idyllique et à un prix très abordable. Je vous recommande leur Nasi Campur.
• Warung Biahbiah, sur Jl. Hanouman, à deux pas du Plataran Ubud Hotel & Spa.
• Tacos Casa, sur Jl. Pengosekan. Pour changer un peu des plats indonésiens, vous pouvez opter pour ce restaurant tex-mex qui propose d’excellents tacos, tortillas, burritos, etc…

Que ramener d’Indonésie ?

Les îles indonésiennes sont d’authentiques terres d’artisanat. C’est un patrimoine vivant : les objets traditionnels continuent d’être fabriqués selon des procédés ancestraux et parallèlement, tourisme oblige, les artisans innovent et proposent des objets toujours plus originaux. Il faudra rapporter d’Indonésie :

• Des Marionnettes wayang : kulit ou golek
• Des Masques en bois
• Des Sculptures sur bois, des loro blonyo en particulier (représentant un couple inséparable, porte-bonheur)
• Du batik et du ikat
• Un CD de gamelan, musique traditionnelle indonésienne
• De l’encens, indissociable des rituels religieux balinais
• Des articles à base de frangipanier, fleur typique de Bali : parfums d’ambiance, savons, produits de beauté…

En conclusion : ce voyage en Indonésie était pour sûr une fantastique expérience. Nous avons visité deux spots touristiques assez fréquentés mais l’archipel indonésien est immense et regorge de trésors de toute sorte : des plages paradisiaques vierges, des forêts luxuriantes, d’innombrables sites à visiter, une diversité ethnique qui laisse le visiteur émerveillé… C’est un pays chaleureux, accueillant, où les locaux ont le contact facile, le sourire aux lèvres, et vous abordent dans la rue par pure curiosité et gentillesse. La vie y est peu chère et, contrairement à une idée reçue, la gastronomie indonésienne mérite largement d’être découverte. Vous dégusterez des fruits que vous n’aurez sans doute plus jamais l’occasion de déguster. L’Indonésie est un endroit à visiter (au moins) une fois dans sa vie.

Et vous, avez-vous déjà visité l’Indonésie ou un autre pays asiatique ? Que vous inspire l’Indonésie à la lecture de cet article ?